O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira como o 267º papa da Igreja Católica. Ele escolheu o nome de Leão XIV e se torna o primeiro norte-americano a assumir o trono de São Pedro. A eleição ocorreu no segundo dia do conclave, realizado a portas fechadas na Capela Sistina, no Vaticano.
Prevost sucede o papa Francisco, falecido no último dia 21, e assume a liderança espiritual de mais de 1,3 bilhão de católicos em todo o mundo.
A tradicional fumaça branca anunciou ao mundo que os cardeais haviam chegado a um consenso. Pouco depois, da sacada central da Basílica de São Pedro, surgiu a aguardada proclamação: Habemus papam. O anúncio foi seguido pela primeira aparição pública do novo pontífice, que abençoou os fiéis reunidos na Praça de São Pedro.
Após a apresentação, o papa Leão XIV retornou à Capela Sistina para a breve cerimônia de aceitação do pontificado. O cardeal mais antigo da Ordem dos Bispos fez a saudação inaugural, seguida da leitura de uma passagem do Evangelho – tradicionalmente “Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” ou “Apascenta as minhas ovelhas”.
Na sequência, o protodiácono elevou uma oração em nome da Igreja pelo novo papa. Todos os cardeais eleitores então se aproximaram em ordem de precedência para prestar obediência ao pontífice. A cerimônia foi concluída com o solene canto do Te Deum, conduzido pelo próprio Leão XIV.
Com a eleição de Robert Prevost, a Igreja inicia um novo capítulo de sua história sob a liderança de um papa vindo da América do Norte – um marco inédito nos mais de dois mil anos do catolicismo.
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